Im damaligen Artikel habe ich geschrieben, dass man ungefähr März / April 2008 mit der Pandora am Markt sein möchte, dieser Termin wurde (für mich erwartungsgemäss) nicht gehalten und dann Weihnachten 2008 angepeilt. Man konnte in Blogs schon Prototypen bewundern, auf denen z.B. ein Amiga-Emulator, die Dosbox oder die Cube-Engine lief. Im Oktober 2008 wurde auch der Speicher auf 256 MB ausgebaut und man wartete auf die LCDs für die Pandora. Im November wurden dann Test-Boards gebaut, um die Bestückung zu prüfen. Auch hier gab es anfangs ein paar Probleme und Verzögerungen. Zudem wurde durch die Bankenkrise das Konto der Firma kurzzeitig gesperrt – weitere Verzögerungen. Im Dezember waren auch die Probleme gelöst, man hatte 2000 LCDs und 4000 Gehäuse sollten in den nächsten Wochen fertig sein: Liefertermin ungefähr Ende Januar 2009. Die Entwicklung des Betriebssystems und der GUI laufen auf Hochtouren, es werden immer neue Info-Happen mit der Pandora in Aktion gezeigt.
Neues Jahr – neues Glück!? Im Januar gab es dann eine erste Pandora mit einem Prototypen-Gehäuse und einer noch nicht bedruckten Tastaturmatte zu sehen. Das Gehäuse wurde dabei noch von Tesa-Film zusammengehalten . Es wurden ausserdem noch ein paar Kleinigkeiten bei den Nubs am Board vorgenommen. Im Februar gibt’s die nächste Verzögerungen: Probleme bei den CNC-Prototypen-Gehäusen und bei den Tastaturmatten. Im März 2009 gab es dann erstmals ein Video zu sehen, in dem das CNC-Prototypen-Gehäuse zusammengebastelt wurde, allerdings passte das Board der Pandora noch nicht in das Gehäuse, da noch einige kleinere Änderungen vorgenommen wurden. Ende März gab es dann auch eine funktionierende, zusammengebastelte Pandora zu sehen – ausserdem wurde das Tastaturlayout endgültig abgeschlossen. Im April sollten dann “ein halbes Dutzend” Pandora Prototypen gebaut werden – wenn denn die Software-Entwickler mit den Treibern fertig werden und man kündigte an, die ersten 500 Boards im Mai, die restlichen 3500 Boards im Juni zu produzieren. Die Gussform für die Gehäuseproduktion und die Tastaturmatte sollte dann noch im April fertiggestellt werden. Im Mai läuft angeblich alles nach Plan, das neue Prototypen-Gehäuse ist raus und die Akkus werden zusammengebastelt. Zudem klappt’s jetzt auch mit der Tastaturmattenproduktion. Im Juni erhitzt die Frage nach einer “Cube” Version der Pandora die Gemüter. Der Cube sollte quasi die Konsolenversion der Pandora darstellen – und wurde von den Community eindeutig abgelehnt. Im Juli sind die Boards produktionsbereit, aber man will mit der Produktion warten, bis die Gehäuse fertiggestellt sind, damit man sich die Lagerkosten sparen kann. Ansonsten nix neues… Im August soll die Produktion der letzten Gehäusegussformen beginnen, ausserdem wird jetzt die endgültige Tastaturmatte gezeigt. Im Oktober wird dann der CE-Test mit dem fertigen Gehäuse durchgeführt, es muss nur eine Abschirmung für das LCD-Kabel vorgenommen werden. Ende Oktober nichts neues von der Gussform für die Gehäuse, man redet aber davon, dass die Gehäuse Anfang November ausgeliefert werden. Im November werden 105 Boards produziert, von denen auch 103 Boards funktioniert. Eine gute Ausbeute. Bei den Gussformen gab es nochmal kleinere Änderungen, da irgendetwas nicht passte und man ist zuversichtlich, dass man bis Weihnachten die Pandora ausliefern kann.

Da sich bis heute nichts neues mehr ergeben hat, die Gussformen zwar fertig sind, aber von den Gehäuse auch nichts zu hören ist, wird das wohl mit Weihnachten nichts werden. Ich war schon damals skeptisch, was den Terminplan des Pandora-Teams betraf. Man rechnete mit einem Jahr. Meine Erfahrungen mit Zeitabschätzungen hat gezeigt, dass man die immer erstmal noch verdoppeln kann und damit dann besser liegt – also zwei Jahre. Die sind jetzt fast rum und die Vorbesteller haben eine ganz schöne Durststrecke mit vielen Verzögerungen hinter sich, aber ich denke, dass es wohl bis nächstes Jahr im März endlich klappen wird, da man scheinbar den Gehäusespritzguss jetzt im Griff hat. Wenn dann erstmal alle entsprechenden Teile fertig sind und die ersten 4000 Pandoras ausgeliefert wurden, steht einer weiteren Produktion von Pandoras nichts mehr im Wege, da dann alle Teile für die weitere Produktion vorhanden und getestet sind.

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• ARM® Cortex™-A8 CPU running Linux
• 800x480 4.3" 16.7 million colours touchscreen LCD
• OpenGL 2.0 compliant 3D hardware
• Wifi 802.11b/g
• Dual SDHC card slots
• Dual Analogue and Digital gaming controls
• 43 button QWERTY and numeric keypad
• TV output
• High Speed USB Host

Na das hört sich doch eigentlich schonmal ganz gut an. Laut diversen Gerüchten wird das Gerät etwas grösser als ein Nintendo DS sein und 128MB RAM Speicher haben. Als Betriebssystem wird, genau wie beim GP2x, wieder Linux zum Einsatz kommen.
Vor ein paar Tagen wurde zudem das lang erwartete Gehäusedesign des Pandora vorgestellt. Hier mal ein Foto von http://www.openpandora.ca:

Wie man sieht ist das Design stark an einem Nintendo DS angelehnt, bietet aber, statt dem zweiten Bildschirm, eine Tastatur, die bei Emulatoren zum Einsatz kommen wird (bspw. beim C64, Amstrad CPC, etc.). Auch wurde an ein digitales Steuerkreuz gedacht und zusätzlich noch zwei analoge Joysticks eingebaut.
Genauso unbestätigt wie der Preis von ca. 289 EUR ist derzeitig noch der Releasetermin, der ca. März / April 2008 sein soll.

Meine Meinung zum Gerät ist, dass ich derzeitig keinen neuen Handheld für Emulatoren mehr brauche. Man kann sich für den Preis auch schon einen Asus EEE PC holen und hat damit dann auch eine ideale Emulatorplattform. Gut, einen Joystick muss man dann aber noch separat anschliessen. Dadurch, dass der GP2x auch noch nicht allzulange auf dem Markt ist (etwas mehr als 2 Jahre), wird man sicherlich auch nicht jeden, der den GP2x gekauft hat, wieder dazu motivieren können, sich auch einen Pandora zu kaufen, während die Entwickler, die bisher für den GP2x entwickelt haben, zum neuen System wechseln werden. Irgendwie für beide Plattformen nicht ideal.
Kommerzielle Spiele wird es mit Sicherheit so gut wie gar keine geben, sodass man auf Emulatoren (Playstation sollte z.B. kein Problem sein) und Homebrew Spiele festgelegt ist.
Meine Devise ist also diesmal abwarten anstatt vorbestellen. Interessant ist das Gerät auf jeden Fall, aber ob es sich lohnt knapp 300 EUR für ein Gerät zu bezahlen, das wieder die selben Emulatoren und Homebrew Spiele bietet, muss sich erst noch herausstellen.

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